1_Definición general del Visual Kei:
-Estilo de bandas dentro del rock Japonés (J-Rock) que se caracterizan por una imagen muy cuidada y llamativa compuesta de maquillaje, peinados y ropa extravagante; look nacido en los 80’s de la mescla ambigua del glam metal, dark, new romantic y demás estilos exagerados y fusionados con aspectos propios de la cultura japonesa, se destaca que muchos de estos músicos, no todos, tienen un aspecto andrógino (esta escena está conformada casi en su totalidad por hombres) y a veces totalmente de mujer sin que esto sea visto como algo referente a su sexualidad; este look es usado por estos músicos solo para el escenario, fotos, videos, ya que no es un estilo que se lo lleve en la calle ni como modo de vida, salvo rarísimas excepciones, no es algo ideológico como se puede hablar por lo general de otros estilos de rock, en esto están mucho más emparentados con la forma de ser de un artista pop. La música es, por lo general, coincidente con la estética, una mescla ambigua de estilos varios con cosas propias del J-Rock, apuntando por lo general a un sonido rockero fuerte pero con sus excepciones. Si bien en teoría el termino Visual Kei engloba una escena que solo tiene en común la estética, a través de los años mas bandas rondaron ciertos sonidos en común, resultando en que hoy por hoy el 99% de estas siguen algunas corrientes musicales en común, pero también puede sonar totalmente diferente al resto de la escena y aun ser considerada dentro de la misma solo por el look.
2_El Nombre Visual Kei:
- En cuanto al termino Visual Kei. En Japón usualmente se usa el sufijo “Kei” (estilo, tendencia) para nombrar una tendencia de la cultura pop, por ejemplo se le llama Shibuya Kei al estilo musical propio de la zona de Shibuya, un distrito de Tokyo, o Akiba kei a los aficionados de la zona de Akihabara, un distrito dedicado a comercios de Anime, videojuegos y demás. ¿Y por qué Visual? ¿Por qué no se les ocurrió nombrarlo Japanese Glam o algo así? Porque la palabra Visual ya estaba vagando esta ambigua escena desde que apareció en 1979 la banda precursora Visual Scandal, luego las bandas posteriores usarían lo de Visual como parte de sus lemas, por ejemplo, Murbas (1980) tenía como lema “Visual Violence” y X (posteriormente conocida como X-Japan), la banda que llevo el estilo al Mainstream, usaba el lema "Psychodelic Violence Crime of Visual Shock" ¿Y quien oficializo este nombre? Aparentemente la revista Shoxx, que lanzó su primer número en el año 1990, en su portada dice “Visual & Hard Shock magazine” fue la primera en agregarle el Kei al menos, de ahí que mucha gente hace la diferenciación entre “Visual” de los 80`s, influenciado por bandas occidentales principalmente, y el “Visual Kei” desde los 90`s hasta hoy, ya influenciadas casi netamente por las mismas bandas de Japón, como estilo mas arraigado, propio y que empezaría a tener muchas mas variantes dentro del mismo. También se lo suele nombrar como “Visual Rock”.
3_El tema de la androginia:
- Esto es algo que suele llamar mucho la atención de entrada a alguien ajeno al Visual Kei, cabe aclarar nuevamente el hecho que aunque algunos miembros de estas bandas parezcan mujeres esto es algo que en Japón no se lo relaciona con su sexualidad y muchas fans gustan de esta clase de hombres, se dice que esto viene de la influencia del teatro Kabuki (teatro donde los papeles femeninos son interpretados por hombres maquillados) pero eso es algo simplista, en realidad en Japón si bien existe el gusto por el hombre bien masculino también se acepta un ideal de belleza donde el hombre afeminado es muy popular, así podemos ver anuncios con modelos masculinos de rasgos muy delicados, ni hablar de la ambigüedad que se ve en los dibujos de manga/anime, parece que la androginia esta arraigada en la cultura en general y no se la relaciona con la homosexualidad como aquí u otros paises tercermundistas donde existe mucho el machismo, al contrario, gusta a muchas mujeres.
4_La Popularidad del Visual Kei en Japón ¿Underground o no?:
- Aunque hubo bandas Visual que llegaron a ser muy conocidas en Japón, la mas importante de todas es X-Japan, aun hoy hay gente en aquel país que hasta desconoce el termino Visual Kei, la escena ha sido durante gran parte de su historia under con unas relativamente poquísimas bandas que resaltaban, pero hoy en día no sería correcto que se hablara de una escena underground, ya que aunque la cantidad de seguidores de este estilo en Japón sean relativamente pocos, empresarios han sabido hacer negocio de esto y se ha ido formando un mini mercado donde una banda nueva no necesariamente auto produce su estética y demás como sería una verdadera banda independiente, sino que tiene a su disposición un abanico de marcas de ropa deseosas que estos músicos usen sus diseños a modo de propaganda, se ha transformado en gran parte en una escena de bandas de descarte, formadas y producidas desde cero por los mismos pequeños sellos discográficos.
De esta manera se crea la distinción entre Indies (independientes, o en sello discográfico pequeño y con mas libertad) y Major (en sello discográfico grande) que solía haber desde los orígenes hasta principios del 2000 ya está casi disuelta, antes una banda indie se auto producía realmente, hoy pueden llamarse indie y estar en un sello discográfico pequeño el cual le otorga todo y hasta les dicen cómo deben vestir y en algunos casos meten algún músico de sesión ajeno a la banda a la hora de grabar para redondear mas la música a lo que al productor le parece conveniente, en fin, todos los típicos manejos de ciertas “grandes” bandas pero a nivel reducido, de ahí el hecho de casi no sacar álbumes completos y en vez de eso editar singles en distintas versiones y cosas así para juntar más dinero de una base de fans relativamente menor, entre otras maniobras comerciales. De todas formas… no todo es blanco y negro y sigue habiendo de todo, siguen existiendo artistas dentro del Visual Kei pero hoy en día el Visual kei no es underground, es simplemente un mercado no muy grande, no nos olvidemos la gran cantidad de habitantes que tiene Japón y especialmente la ciudad de Tokyo (casi 13 millones) donde se maneja mayormente el Visual Kei, por lo tanto algo considerado un pequeño mercado allá es solo en relación a la gran cantidad de habitantes, o sea que es y no es tan pequeño realmente.
Escrito en Julio del 2009
Agradecimientos especiales a Sada (Argentino) ^^
Agradecimientos especiales a Sada (Argentino) ^^
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